O ácido poliláctico (PLA), tamén coñecido como polilactida, é un poliéster alifático feito pola polimerización por deshidratación do ácido láctico producido pola fermentación microbiana como monómero. Utiliza biomasa renovable como o millo, a cana de azucre e a mandioca como materias primas, e ten unha ampla gama de fontes e pode ser renovable. O proceso de produción de ácido poliláctico é baixo en carbono, respectuoso co medio ambiente e menos contaminante. Despois do seu uso, os seus produtos poden ser compostados e degradados para realizar o ciclo na natureza. Ademais, é moi utilizado e ten un custo máis baixo que outros plásticos degradables comúns como PBAT, PBS e PHA. Polo tanto, converteuse no material biodegradable máis activo e de crecemento máis rápido dos últimos anos.

O desenvolvemento do ácido poliláctico é moi valorado a nivel mundial. En 2019, as principais aplicacións do PLA global en envases e vaixelas, coidados médicos e persoais, produtos cinematográficos e outros mercados finais representaron o 66%, 28%, 2% e 3% respectivamente.

A aplicación no mercado do ácido poliláctico aínda está dominada pola vaixela desbotable e os envases de alimentos cunha vida útil curta, seguidos da vaixela semidurable ou de uso múltiple. Os produtos de película soplada, como bolsas de compras e mulch, reciben un gran apoio polo goberno, e o tamaño do mercado pode ter un salto a gran escala a curto prazo. O mercado de produtos de fibra desbotables, como cueiros e panos hixiénicos, tamén pode aumentar moito segundo os requisitos da normativa, pero a súa tecnoloxía composta aínda necesita un gran avance. Produtos especiais, como a impresión 3D en pequenas cantidades pero de alto valor engadido, e produtos que requiren un uso a longo prazo ou a altas temperaturas, como produtos electrónicos e accesorios para automóbiles.

Estímase que a capacidade de produción anual de ácido poliláctico en todo o mundo (excepto China) é dunhas 150.000 toneladas e que a produción anual é dunhas 120.000 toneladas antes de 2015. En termos de mercado, de 2015 a 2020, o mercado mundial de ácido poliláctico crecerá rapidamente. cunha taxa de crecemento anual composta de preto do 20%, e as perspectivas do mercado son boas.
En termos de rexións, Estados Unidos é a maior base de produción de ácido poliláctico, seguido de China, cunha cota de mercado de produción do 14% en 2018. En termos de consumo rexional, Estados Unidos aínda mantén a súa posición de liderado. Ao mesmo tempo, tamén é o maior exportador mundial. En 2018, o mercado global de ácido poliláctico (PLA) estaba valorado en 659 millóns de dólares. Como un plástico degradable con excelente rendemento. Os expertos do mercado son optimistas sobre o mercado futuro