O plástico terá que descompoñerse en materia orgánica e dióxido de carbono ao aire libre nun prazo de dous anos para ser clasificado como biodegradable segundo unha nova norma británica introducida polo British Standards Institute.
O noventa por cento do carbono orgánico contido no plástico debe converterse en dióxido de carbono nun prazo de 730 días para cumprir o novo estándar BSI, que se introduciu tras unha confusión sobre o significado da biodegradabilidade.
A norma PAS 9017 abarca as poliolefinas, unha familia de termoplásticos que inclúe o polietileno e o polipropileno, que son responsables da metade de toda a contaminación plástica no medio ambiente.
As poliolefinas son amplamente utilizadas para facer bolsas de transporte, envases de froitas e verduras e botellas de bebidas.
"Afrontar o desafío global dos residuos plásticos require imaxinación e innovación", dixo Scott Steedman, director de estándares de BSI.
"As novas ideas precisan de estándares independentes acordados, dispoñibles públicamente para permitir a entrega de solucións fiables pola industria", engadiu, describindo o novo estándar como "o primeiro consenso das partes interesadas sobre como medir a biodegradabilidade das poliolefinas que acelerará a verificación das tecnoloxías". para biodegradación plástica”.
A norma só se aplicará á contaminación plástica terrestre
O PAS 9017, titulado Biodegradación de poliolefinas nun ambiente terrestre ao aire libre, consiste en probar o plástico para demostrar que se pode descompoñer nunha cera inofensiva ao aire libre.
A norma só se aplica á contaminación plástica terrestre que, segundo o BSI, constitúe as tres cuartas partes do plástico fugitivo.
Non cobre o plástico no mar, onde os investigadores descubriron que as bolsas de plástico supostamente biodegradables seguen sendo utilizables despois de tres anos.
"A mostra de proba considerarase válida se o 90 por cento ou máis do carbono orgánico da cera se converte en dióxido de carbono ao final do período de proba en comparación co control positivo ou no absoluto", dixo o BSI.
"O tempo máximo total para o período de proba será de 730 días".
Estándar creado para evitar que os fabricantes enganen ao público
O ano pasado, ante a preocupación de que os fabricantes enganaban ao público cando usaban termos como "biodegradable", "bioplástico" e "compostable", o goberno do Reino Unido pediu que os expertos o axudasen a desenvolver estándares para plásticos.
A palabra "biodegradable" implica que un material descompoñerase de forma inofensiva no medio ambiente, aínda que algúns plásticos poden tardar centos de anos en facelo.

Historia relacionada
O goberno do Reino Unido intenta acabar coa terminoloxía dos bioplásticos "vaga e enganosa".

O bioplástico, que é un plástico feito de materiais derivados de plantas ou animais vivos, non é inherentemente biodegradable. O plástico compostable só se romperá de forma inofensiva se se coloca nun composteiro especial.
O PAS 9017 foi desenvolvido cun grupo directivo de expertos en plásticos e patrocinado por Polymateria, unha empresa británica que desenvolveu un aditivo que permite que os plásticos de combustibles fósiles se biodegraden.
Novo proceso deseñado para permitir que os plásticos se biodegraden
O aditivo permite que os termoplásticos, que son moi resistentes á degradación, se descompongan despois dunha determinada duración de almacenamento cando se exponen ao aire, á luz e á auga sen producir microplásticos potencialmente nocivos.
Non obstante, o proceso converte gran parte do plástico en dióxido de carbono, que é un gas de efecto invernadoiro.
"A nosa tecnoloxía está deseñada para ter varios disparadores para garantir a activación en lugar de só un", dixo Polymateria.
"Así, o tempo, a luz UV, a temperatura, a humidade e o aire desempeñarán un papel en diferentes etapas para involucrarse coa tecnoloxía para transformar químicamente o plástico nun material biocompatible".
"As probas de laboratorio independentes de terceiros demostraron que conseguimos unha biodegradación do 100 por cento nun recipiente de plástico ríxido en 336 días e o material de película en 226 días en condicións reais, deixando cero microplásticos atrás ou causando algún dano ambiental no proceso", Polymateria. O CEO Niall Dunne díxolle a Dezeen.

Historia relacionada
A economía circular "nunca funcionará cos materiais que temos", di Cyrill Gutsch de Parley for the Oceans

Ante a previsión de duplicar a produción de plástico para 2050, moitos deseñadores están a explorar alternativas aos plásticos a base de fósiles.
Priestman Goode creou recentemente envases de comida rápida reutilizables a partir de cascas de cacao, mentres que Bottega Veneta deseñou unha bota biodegradable feita con cana de azucre e café.
O premio James Dyson deste ano no Reino Unido gañouno un deseño que captura as emisións de microplásticos dos pneumáticos dos coches, que son unha das maiores fontes de contaminación por plástico.
Ler máis:
 Deseño sostible
 Plástico
 Embalaxe
Noticias
Materiais biodegradables